Slovenský útočník Juraj Slafkovský odohral len polovicu svojej nováčikovskej sezóny v NHL. Pretože v polovici januára si poranil koleno a sezóna pre neho predčasne skončila. Štyri góly a desať bodov nazbieral v 39 stretnutiach. Mnoho fanúšikov či zámorských expertov kritizovalo a tvrdilo, že od jednotky draftu v prvej sezóne čakali podstatne viac.
Tréner Montrealu Canadiens a bývalý hviezdny útočník NHL Martin St.Louis tejto kritike úprimne nechápe. Bol spokojný s tým, čo od Slafkovského v polovici sezóny videl a nedávno si spätne pozrel jeho zápasy. Informuje o tom Arpon Basu z The Athletic.
„Bolo zaujímavé sledovať to chladne, bez akýchkoľvek emócií. A Slaf vynikal. On naozaj vynikal," hovoril tréner Martin St.Louis. Zápas, ktorý bol pre slovenského útočníka posledný v sezóne, na ľade Madison Square Garden v New Yorku, označil za jeden z jeho najlepších v sezóne.
ODPORÚČAME PREČÍTAŤ
Slafkovský na ľade Rangers neskóroval, nemal ani asistenciu, dve strely na bránku a jednu mínusku. Prečo to bol podľa St.Louisa teda jeden z najlepších zápasov Slafkovského v sezóne? „Pretože mal dotyky s pukom. Pokiaľ máš dotyky, je úplne jedno, čo s tým urobíš," vysvetľoval St.Louis na čo kladie väčší dôraz, než na strelené góly či nazbierané asistencie.
Dotyky s pukom predstavujú pre St.Louisa zlato. Túto metriku si extrémne cení, pretože vyjadruje, že hráč robí správne veci v hre bez puku, aby sa dostával do pozícií, v ktorých sa môže dostať k puku. To, čo hráč robí bez puku, je podľa St.Louisa to najdôležitejšie.
Neobávajme sa preto o Slafkovského. Pol nováčikovskej sezóny ukázalo, že si zvykol na život v zámorí, na užší ľad, postupne prichádzal aj na to, že sklonená hlava sa nemusí úplne vyplatiť. Zaznamenal výrazný progres v hre bez puku a po kvalitnej letnej príprave a nazbieraných skúsenostiach z nováčikovskej sezóny očakávajme v ďalšom ročníku hráča na úplne inej úrovni.
