Slafkovský si sype popol na hlavu: Chcem robiť veľké veci, ale... Jasný odkaz trénera!

Hoci má slovenský útočník Juraj Slafkovský len 22 rokov, hrá už piatu sezónu v NHL. Je však stále mladý a v procese učenia. Ukázal už svoje silné stránky, dokáže absolútne dominovať. Ale stále sa v jeho hre objavujú aj nedostatky. Často sa snaží viesť ofenzívne akcie sám, pričom neraz zbytočne stratí puk. Zlým zvykom sú okrem toho jeho prihrávky naslepo, po ktorých tiež často prichádza o puk a dostáva svoj tím do nevýhodnej situácie.

Juraj Slafkovský vie, akým hráčom sa chce stať. Chce byť dominantným silovým krídelníkom. "Viem, aký je môj cieľ,“ povedal Juraj Slafkovský v rozhovore pre portál The Athletic. "Chcem byť tou najlepšou verziou samého seba, dosiahnuť svoje maximum.“ Celková jednotka draftu z roku 2022 si uvedomuje svoje kvality, ale občas hrá až s príliš vysokým sebavedomím, robí príliš riskantné akcie či rozhodnutia a vo veľkom percente končia neúspechom. 

Niekedy je menej viac, hovorí tréner St.Louis o Slafkovskom

Nie vždy sa podarí Slafkovskému zažiariť ako v nedávnom zápase proti San Jose Sharks, keď nádherným spôsobom prešiel cez obrancu Darnella Nursea a strelil jeden z najkrajších gólov aktuálnej sezóny NHL. Často však tieto jeho riskantné akcie nevyjdú a pramenia z toho straty puku. "Ide o hľadanie rovnováhy,“ hovorí tréner Montrealu Canadiens Martin St. Louis.

"Slaf je hrdý chalan. Chce pomôcť a má na to všetky predpoklady. Viem, že pomôže – a už to aj dokázal. Niekedy platí, že menej je viac, no jeho úmysly sú vždy tie najlepšie. Sú hráči, od ktorých si pýtate viac. A potom sú hráči, pri ktorých je niekedy dokonca jednoduchšie povedať im: ‚Hej, tu trochu uber.‘ Naši hráči sú nesmierne motivovaní a neustále tlačia na pílu. Málokedy im musím hovoriť, že od nich chcem viac," vysvetľoval kouč Montrealu Canadiens, ktorý chce od Slafkovského, aby v niektorých ohľadoch ubral. "Niekedy je to skôr o tom, že potrebujeme, aby toho robili o niečo menej," dodáva Martin St.Louis.

Martin St.Louis omnoho radšej uvidí jednoduchú prihrávku spoluhráčovi v tesnej blízkosti, po ktorej príde spätná prihrávka (tzv. narážačka), ako riskantnú krížnu prihrávku cez celé klzisko na spoluhráča vzdialeného niekoľko metrov, keď v dráhe puku stojí niekoľko protihráčov. Kouč Montrealu chce od Slafkovského, aby viac zapájal do akcií svojich spoluhráčov a menej sa snažil ťahať všetky akcie sám s priveľkou mierou rizika.

Čítajte aj · Slováci VIDEO Montreal ide bomby! Víťazná jazda pokračuje: Slafkovský zažil halloweensky horor, bol medzi najhoršími hráčmi, jeho brutálna chyba viedla ku gólu

Juraj Slafkovský si je toho vedomý a priznal, že chce na tomto aspekte svojej hry pracovať. "Nejde o zručnosti ani nič podobné,“ hovorí Slafkovský. "Povedal by som, že je to čisto otázka nastavenia mysle. Niekedy mám pocit, že už viem, ako na to, no práve vtedy si uvedomím, že stále treba dbať na drobnosti. Niekedy stačí posunúť puk spoluhráčovi, uvoľniť sa preňho a podobne – namiesto toho, aby som sa zakaždým snažil prejsť cez každého súpera.“

Možno niekedy zbytočne veľa riskujem, uvedomuje si Slafkovský

Je správne, že Juraj Slafkovský hrá s veľkým sebavedomím. Ale každý, aj ten najlepší hráč, má svoje limity a je dobré si ich neustále uvedomovať. Tí najlepší chápu nielen príležitosti, ktoré im ich talent otvára, ale poznajú aj hranice svojich možností. A práve na tomto aspekte sa Slafkovský snaží pracovať. "Áno, hľadám tú správnu rovnováhu,“ hovorí urastený slovenský krídelník. "Niekedy som možno až príliš sebavedomý v tom, o aké akcie sa pokúšam. Jasné, snažím sa vymyslieť niečo – možno nie vždy to najlepšie riešenie, ale...“

Juraj Slafkovský chce byť rozdielovým hráčom. Nechce sa skrývať pred zodpovednosťou, chce byť hráčom, ktorý rozhoduje zápasy, ktorý sa postará o kľúčové momenty. Ale niekedy priveľmi riskuje. "Možno zbytočne veľa riskujem v nádeji na veľký úspech, hoci by som rovnaký výsledok mohol dosiahnuť aj s menším rizikom. Cítim, že na tom pracujem. Snažím sa od toho upustiť. Samozrejme, stále sa o také veci budem pokúšať – taký jednoducho som. Musím však vedieť, kedy je na to ten správny moment," uvedomuje si.

Slovenský útočník veľmi dobre vie, že tí najlepší hráči v NHL sú konzistentne dominantní. Zároveň si ale začína uvedomovať, že nemusí byť dominantný vždy, keď sa dotkne puku. Snaha vynútiť si zakaždým rozdielovú akciu môže viesť k nestabilným výsledkom. A práve to sa Slafkovskému často stáva. Niekedy musí voliť jednoduchšie riešenia, ktoré nie sú na oko také atraktívne, ale prinášajú menšiu mieru rizika, zapájajú viac jeho spoluhráčov a môžu priniesť žiadaný efekt.

Čítajte aj · Slováci VIDEO Slafkovský si na tímovom fotení ukradol šou pre seba! Doniesol si vlastný fotoaparát: Vtipkovanie ho vyšlo draho, pozrite, čo mu vyviedli spoluhráči

"Mám tu elitných spoluhráčov,“ hovorí Slafkovský. "Myslím si, že by sme mali častejšie využívať kombinácie typu ‚prihraj a choď‘, namiesto toho, aby sa jeden hráč snažil všetko ťahať sám a prekonávať súpera individuálne. Možno je to práve to, o čo sa niekedy snažím až príliš. Strašne chcem prejsť cez protihráča, no je to potom skôr 50 na 50 – buď o puk prídem, alebo to vyjde. Ideálne by však ten pomer mal byť skôr 70 ku 30 alebo 80 ku 20. Určite lepší než 50 na 50, pretože pri takom pomere máte napokon štyri zlé striedania a len tri dobré. A to nechcete," vie veľmi dobre Juraj Slafkovský.

Juraj Slafkovský nazbieral 9 bodov (2+7) v 14 zápasoch aktuálnej sezóny. Nie je to zlé, ale... Sám Slafkovský od seba očakáva podstatne viac. Iste, presilovka Montrealu zatiaľ vôbec nefunguje. Prvých niekoľko zápasov odohral v druhej formácii a zas v posledných dueloch chýbal v jeho prvom útoku kapitán a kľúčový center Nick Suzuki. Slafkovský vie, že nie je na úrovni, ktorú predvádzal v druhej polovici uplynulej sezóny.

"Je to skôr o nastavení mysle,“ hovorí. "Musím byť sústredenejší pri práci s pukom a pri všetkom, čo na ľade robím. V každom striedaní musím byť precíznejší a jednoducho sa na to viac zamerať. Niekedy sa na ľade zachovám – neviem, ako to nazvať – hlúpo. Mám pocit, že všetko pôjde tak ľahko, až prestanem robiť veci, ktoré by som robiť mal, a to nie je dobre," uvedomuje si slovenský útočník. "Povedal by som, že každý hráč má veci, ktoré robí dobre, a potom také, ktoré nerobí tak, ako by mal. Určite na tom pracujem. Ani nejde tak o sústredenie; jednoducho sa snažím zakaždým urobiť správne rozhodnutie.“

Nezabúdajme, že Juraj Slafkovský má stále len 22 rokov. Mnoho hráčov v tomto veku len prichádza do NHL. Slafkovský postupne skúsenosťami dozrieva a pozitívne je, že má stále obrovský priestor na ďalší rast a zlepšenie. Veľmi dobré je, že si uvedomuje, na čom musí pracovať a v ktorých oblastiach sa môže posúvať vpred. Keď poskladá správne všetky dieliky puzzle dokopy, bude z neho nezastaviteľné monštrum.