Martin Pospíšil bol najlepším slovenským hráčom na majstrovstvách sveta v Česku. Bol rýchly, tvrdý, strieľal góly, bodoval, zrážal sa s protihráčmi, chodil do priestorov, v ktorých to najviac bolí, vytváral šance a priestor pre spoluhráčov, dostával sa pod kožu súperom. Jednoducho hráč, proti ktorému nechce nikto nastupovať. 24-ročný útočník ukončil svoje premiérové MS s priemerom bod na zápas. Tri góly a štyri asistencie nazbieral v siedmich stretnutiach. A hlavne, na pozícii centra sa ukázal ako veľmi platný hráč.
O to väčšia bola škoda, že si v poslednom zápase skupiny so Švédskom poranil rameno a nemohol hrať vo štvrťfinále proti Kanade. "Ale ešte predtým prinútil Calgary Flames nad niečím premýšľať," píše Wes Gilbertson z Calgary Sun. "Na pozícii centra vyzeral sakramentsky pohodlne."
V Calgary majú v lete nad čím premýšľať a dilemu priznáva aj generálny manažér Craig Conroy. "Skutočne ho vidím hrať centra... Viem, že je ďalším hráčom, ktorý chce hrať na pozícii centra a hrá tam dobre," vyhlásil vo svojom vystúpení na Sportsnet 960 The Fan.
Ďalší hráč, ktorý chce hrať centra? Zaujímavé slová z úst generálneho manažéra. Je zrejmé, že sa tým Flames budú zaoberať. Pospíšil ukázal svoju univerzálnosť a prináša pre trénera Ryana Husku ďalšie možnosti.
Pospíšil bol veľmi príjemným prekvapením, keď v nováčikovskej sezóne strelil osem gólov a nazbieral 24 bodov v 63 zápasoch. K tomu rozdal monštruóznych 238 hitov. Niet divu, že sa stal jedným z najmenej obľúbených hráčov medzi protihráčmi. To je kompliment.
Pospíšil bude nepochybne dôležitou súčasťou tímu Flames v budúcej sezóne, opakoval to GM Conroy v spomínanom vysielaní. "Ale môže byť kandidátom na vyplnenie medzery v strede? Samozrejme, jeho silné vystúpenie na MS rozprúdi okolo Saddledome nejaké diskusie," poznamenáva Gilbertson.
Nazem Kadri a Mikael Backlund sú prvými dvoma voľbami Flames na pozícii centra. No Pospíšil by pokojne mohol zastávať rolu centra tretej formácie, podobne ako v slovenskej reprezentácii na MS v Česku. Pospíšil zbieral bod na zápas, navyše vyhral 54,8 percent vhadzovaní.
Prínos Martina Pospíšila v strede útoku chválil aj tréner Craig Ramsay v odpovedi pre Postmedia. "Bol pre nás veľkým prínosom v strede. Bol dobrý na vhadzovaniach a bol to veľký center, akého sme hľadali. Jeho formácia bola dobrou štartovacou formáciou, ktorá bola schopná vytvárať dobrý forček od začiatku a zaviesť náš systém napádania po celom klzisku."
Ramsay si nevedel prínos Pospíšila vychváliť: "Využívali sme ho v presilových hrách aj oslabeniach, takže bol neoceniteľnou posilou nášho tímu. Keď sa zranil, vznikla obrovská diera a naozaj mu želám zdravú a silnú nasledujúcu sezónu."
Debaty a úvahy o legitímnosti využívania Pospíšila na pozícii centra naberajú na sile. "Flames by radi pridali viac rýchlosti v strede a číslo 76 patrí medzi najrýchlejších hráčov na súpiske. Chcú tiež viac fyzickej hry a nikto nie je viac ochotný hrať telom," zamýšľa sa Wes Gilbertson.
Argumentom proti presunutiu Pospíšila z krídla na pozíciu centra je, že by to mohlo obmedzovať jeho efektivitu na forčeku. Vzhľadom na ich pridanú zodpovednosť v obrannom pásme, center zvyčajne prichádza na scénu ako posledný. Presne na to sa hlavný tréner Calgary Ryan Huska odvolával ešte v apríli, keď sa ho pýtali na možnosť presunutia Pospíšila na centra svojho útoku.
"Niekedy by som ho rád videl, ale mám pocit, že si vytvoril skutočne dobrú identitu ako obojsmerný krídelník, proti ktorému je naozaj ťažké hrať. Takže nerád by som mu to zobral," vysvetľoval kouč Calgary.
Otázkou je, či podnietia výkony Pospíšila na MS k prehodnoteniu tohto postoja?
Hoci jeho presun na centra by znížil jeho forčekovú aktivitu a množstvo hitov, na druhej strane by to obmedzilo počet vylúčení a trestných minút slovenského útočníka. A pri jeho rýchlosti by bol stále nebezpečný aj pri napádaní.
Napokon, v mladosti nastupoval ako center a v rozhovoroch počas MS sa netajil, že na tejto pozícii nastupuje veľmi rád a cíti sa v nej komfortne. Určite by to pre Calgary dávalo všetok zmysel sveta.
