Napriek tomu, že vo svete zúri pandémia spôsobená vírusom Covid 19, je NHL pripravená začať novú sezónu. Už s pandemickými peripetiami sa museli v NHL popasovať minulý rok.
Sezóna sa musela prerušiť a dohrala sa v bubline počas leta. Víťazom Stanley Cupu sa stala Tampa Bay Lightning so slovenským obrancom Erikom Černákom.
Kvôli spomínaným ťažkostiam sa musel posunúť štart sezóny 2020/21.
Gary Bettman priznáva, že NHL príde kvôli pandémii koronavírusu o miliardy dolárov. Keby sa nehralo, straty by boli menšie. Napriek všetkým ťažkostiam sa nový ročník odohrá.
„Poviem to veľmi jasne: Vraciame sa na ľad odohrať túto sezónu preto, že je to poľa nás veľmi dôležité pre celý hokej. Pretože naši fanúšikovia a hokejisti chcú, aby sa hralo. A pretože ľuďom, ktorí sú v izolácii alebo teraz žijú v sťažených podmienkach, tak pomôžeme dodať pocit normálnosti," povedal šéf súťaže pre nhl.com.
Nová sezóna sa začne v stredu (13. januára). Sezónu otvoria stretnutím hokejisti Philadelphie Flyers a Pittsburghu Penguins. Každý tím odohrá v základnej časti 56 duelov. Kvôli obmedzenia na hraniciach medzi USA a Kanadou sú nanovo vytvorené divízie, aby sa znížilo riziku šírenia vírusu a minimalizovalo sa cestovanie.
„Bolo by pre nás lacnejšie zabuchnúť dvere a nehrať. Na klubovej aj ligovej úrovni prídeme o viac peňazí tým, keď hrať budeme, ako keby sme nehrali. Ale majitelia sú s tým zmierení, pretože vedia, aké dôležité je to pre našich fanúšikov aj pre náš šport."
