Problémový Drouin oporou Lightning

Hŕba problémov a otáznikov visela nad budúcnosťou Jonathana Drouina. Zostane v Tampe Bay alebo ho počas uzávierky manažment vymení? Objaví sa ešte niekedy v drese Lightning alebo zostane na farme do konca sezóny?

Všetko sa začalo 2. januára, keď bol Drouin preradený na farmu do tímu Syracuse Crunch. O deň neskôr hráčov agent Allan Walsh uviedol, že jeho zverenec požiadal o výmenu. Drouin odmietal nastupovať za Syracuse a vedenie Lightning ho suspendovalo bez nároku na plat. Kanadský útočník tvrdil, že za Tampu Bay viac hrať nebude. Asi každý človek pohybujúci sa v hokejovom svete očakával, že Drouin bude pred uzávierkou vytrejdovaný. Nestalo sa tak a Drouin sa 8. marca opäť objavil v drese Syracuse. Pred záverom základnej časti ho Tampa Bay povolala do prvého tímu, kde dohral sezónu. Celkovo jeho štatistiky v sezóne 2015/2016 činia 21 zápasov, 4 góly a 10 asistencií. Na farme odohral 17 stretnutí, strelil 11 gólov a na 2 prihral. Floridský celok sa prebojoval do play-off a trojka draftu 2013 v A-tíme zotrvala.

A práve za tento fakt môže byť klub vďačný. Drouin sa totiž v play-off stal dôležitou oporou a pomohol tímu postúpiť do konferenčného finále po tretíkrát za posledných šesť rokov. V prvom kole proti Detroitu Red Wings, ktoré Tampa Bay zvládla v piatich zápasoch, zaznamenal 4 asistencie. Najviac mu vyšiel zápas číslo štyri, v ktorom prihral až na 3 góly. V druhom kole narazili Lightning na Islanders a Drouin sa blysol 4 asistenciami a 1. gólom v play-off, ktorý dosiahol v druhom zápase.

S 9 bodmi v 10 dueloch mu patrí v tímovom bodovaní delená tretia priečka spolu s Alexom Killornom a Victorom Hedmanom. V kolonke prihrávok zaostáva za prvým Johnsonom iba o jednu cifru a na ľade trávi priemerne 17 minút za zápas. Zmluva mu končí o rok, ale možno sa ho manažér Steve Yzerman rozhodne vymeniť počas tohto leta. Rozhodnutie padne pravdepodobne na základe toho, ako sa pre Tampu Bay skončí play-off 2016. Ak by bol Drouin veľkou oporou v dvoch záverečných kolách a tím by získal Stanley Cup, možno by dve rozhádané strany našli spoločnú reč.