Nedávno sa do zostavy Montrealu vrátil fínsky útočník Patrik Laine. Toho získali Canadiens v lete pri výmene z Columbusu. V jednom z prípravných zápasov si však poranil koleno a tak v úvodnej štvrtine sezóny Montrealu chýbal.
Keďže v minulej sezóne laboroval Laine so zlomenou kľúčnou kosťou a od januára vstúpil pre duševné problémy do asistenčného programu NHLPA, celkovo sa vracal po takmer rok trvajúcom výpadku zo súťažného hokeja.
Ale žiadna hrdza na jeho výkonoch nebola badateľná! Patrik Laine gólom pomohol Montrealu k domácej výhre s Islanders (2:1pp) a následne s Nashville (3:0). Ukázal, že nič zo svojich kanonierskych schopností nestratil. Zaujímavosťou je, že na dva góly mu stačili dva zápasy. Juraj Slafkovský strelil dva góly v 24 zápasoch.
Laine vo svojom treťom zápase neskóroval. Montreal v súboji s Washingtonom stratil sľubné vedenie 2:0 a s Capitals napokon prehral 2:4. Ukazuje sa však, že príchodol Lainea sa hra a výkony Habs značne zlepšili.
ODPORÚČAME PREČÍTAŤ
Fínsky útočník nastupoval v druhej formácii po boku Kirbyho Dacha a Juraja Slafkovského. Obaja jeho spoluhráči však majú v doterajšom priebehu sezóny značné problémy s výkyvmi formy. Obzvlášť Kirby Dach, ktorý je totálne v útlme. Strelil jediný gól v 26 zápasoch, no nazbieral až 21 mínusiek!
Slafkovský v posledných 4 zápasoch nebodoval, v piatich súbojoch v rade neskóroval. No a začínajú sa množiť názory zámorských expertov na to, že Patrik Laine by mal ísť preč z formácie so Slafkovským a Dachom.
Odborníci radia trénerovi Martinovi St-Louisovi, aby fínsku hviezdu zaradil do prvého útoku ku Coleovi Caufieldovi a kapitánovi Nickovi Suzukimu. Do druhého útoku by sa tak posunul Alex Newhook.
"Som zvedavý, kedy tréner Martin St-Louis postaví Patrika Laineho do prvého útoku s Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom," reagoval Stu Cowan z Montreal Gazette. Podobný názor má aj Pierre McGuire z NBC. "Rád by som videl v jednom útoku Caufielda, Lainea a Suzukiho... Dokázali by nejakú mágiu," uviedol v The Sick Podcaste s Tonym Marinarom.
Montreal hrá najbližšie v domácej aréne s Anaheimom v noci na utorok. Tak sa nechajme prekvapiť, či tréner Martin St-Louis nechá Patrika Laineho v druhom útoku s trápiacou sa dvojicou Slafkovský, Dach alebo zvolí jeho posun do elitnej formácie.
