Dvojka vlaňajšieho draftu Šimon Nemec ukázal počas svojej prvej zámorskej sezóny v AHL výrazný progres. Aklimatizoval sa na užšom ľade, lepšie vie vyhodnocovať, kedy si môže dovoliť útočiť a kedy viac brániť, strieľal góly, zbieral body. V jeho veku to bola nevídaná sezóna v AHL.
Otázka znie, či si dokáže zabezpečiť miesto v prvom tíme New Jersey Devils už v budúcej sezóne? Obrancom Damonovi Seversonovi a Ryanovi Gravesovi po sezóne skončili zmluvy budú voľnými hráčmi. Dougie Hamilton, Jonas Siegenthaler, John Marino, Brendan Smith a Luke Hughes sú aktuálne obrancami, ktorých majú Devils pod zmluvou aj na ďalšiu sezónu.
ODPORÚČAME PREČÍTAŤ
Manažment klubov NHL zvykne zdôrazňovať, keď potrebuje vyriešiť niektorú pozíciu v zostave, že prioritne sa pozerá do vlastnej organizácie. „Najmladší z bratov Hughesovcov hral v play off po boku Marina a zdá sa, že môže nahradiť Gravesa na jeho mieste v budúcej sezóne. Šimon Nemec, rovnako ako Severson, je obranca pravák, ktorý ho môže nahradiť, ak bude Severson pre Devils príliš drahý z pohľadu platového stropu," píše Kristy Flannery pre magazín The Hockey News.
Podľa Bena Birnella zo Sentinel Media má Nemec dobrú šancu dostať v budúcej sezóne príležitosť v prvom tíme Devils.
„Je to rozumný hráč a počas sezóny v Utica Comets sa cítil čoraz pohodlnejšie. Ako sezóna postupovala, Nemec čoraz viac chápal vyhodnocovaniu pomeru rizika a odmeny. Obzvlášť v obrannom pásme. Zdá sa, že Devils si s ním chcú dopriať čas," píše zámorský odborník.
Kevin Bahl je obranca, ktorý bude v pozícii obmedzeného voľného hráča čakať na nový kontrakt od New Jersey. V uplynulej sezóne rotoval na pozícii šiesteho/siedmeho obrancu. „Otázkou je, či Devils budú v pohode s hraním a spoliehaním sa na Bahla a dvoch obrancov nováčikov v budúcej sezóne. Graves a Severson odohrali dokopy 949 zápasov. Zatiaľčo Bahl, Hughes a Nemec nazbierali dokopy 68 zápasov," upozorňuje Flannery.
V prípade, že sa vedenie Devils odhodlá k odvážnemu kroku a vsadí na mladosť, ako by vyzerala pozícia Šimona Nemca v budúcej sezóne v zostave New Jersey?
„Ak sa Devils rozhodnú posunúť od Seversona a Gravesa, Ruffov realizačný tím by mohol dať dokopy Hughesa s Marinom a v tretej obrane s Brendanom Smithom, ktorý môže hrať na oboch stranách, rotovať Bahla a Nemca," analyzuje situáciu v tíme New Jersey Flannery.
Smith je skúsený obranca, ktorý má ešte rok platnú zmluvu a pre mladíkov Devils by mohol byť solídnym mentorom. „Je viac než schopný byť súčasťou tretej obrany a navyše je dokonalým hráčom, ktorý by pomohol Nemcovi a Bahlovi počas ich prvej celej sezóny v NHL," myslí si zámorská novinárka špecializujúca sa na dianie v tíme Devils.
„Mohla by sa éra Hughesa a Nemca začať v New Jersey v budúcej sezóne? Aj keď sa predpokladá, že sa stanú elitnými obrancami, nováčikovia budú robiť nováčikovské chyby, keď budú prechádzať problémami vývoja, s ktorými sa väčšina hráčov stretáva na začiatku svojej kariéry. To je niečo, čo Fitzgerald a jeho tím musia vziať do úvahy v priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov, pretože mladé jadro ich tímu je pripravené bojovať a vrátiť sa do play off," uzatvára Kristy Flannery.
