William Nylander stále nie a nie podpísať novú zmluvu, čo spôsobuje pár dní pred začiatkom novej sezóny poriadny bolehlav. Generálnemu manažérovi Toronta, ktorým je mladý Kyle Dubas od migrény nepomáhajú ani zvoniace telefóny, ktoré podľa insiderov zvonia práve kvôli švédskemu krídelníkovi. Konkurenčné tímy zdá sa neveria v dohodu medzi Nylanderom a organizáciou Maple Leafs, a tak sa pokúšajú s kanadským tímom dojednať výmenu.
Dubas každému odpovedá, že rodák z Calgary nie je na predaj. Medzitým ale vyjednáva o novej zmluve pre ďalších, ktorých kontrakty sa chýlia ku koncu. Sú nimi Auston Matthews a Mitch Marner, ktorí odohrajú posledný rok svojej nováčikovskej zmluvy. GM Kyle Dubas je tak zrejme najzamestnanejším mužom súčasnej NHL.
Prekonať musí nielen stále horšiu situáciu pod platovým stropom, ale aj požiadavky svojich mladých hviezd. „Môžeme a aj to urobíme!" To bola rezolútna odpoveď na otázku, či organizácia dokáže zaplatiť trio Nylander – Matthews – Marner a ešte vyplácať ťažké milióny letnej posile Tavaresovi. Jeho optimizmus ale asi trochu narušili správy o ich platových požiadavkách.
Podľa novinára Kevina McGrana z denníka Toronto Star ale vyjednávania neprebiehajú vôbec nádejne. Podľa neho totiž Matthews so svojimi zástupcom vstúpili do rokovaní s požiadavkou na ročný plat vo výške 13 miliónov dolárov, Marner zase dúfa v 10 miliónov ročne.
„Diskusie s ich zástupcami prebiehajú," potvrdil pre novinárov Dubas, ktorý však detaily nijak nešpecifikoval. „Viem, že každý by chcel, aby sa všetko dohodlo rýchlo, ale musíme prejsť určitým procesom. Boli by sme radi, aby sa to vyriešilo hneď v prvý deň? Áno boli, ale nemyslím, že je to reálne."
„V našom prípade je to o čase. Mali sme nejaké diskusie, nejaké veľmi produktívne diskusie. Keď sa do štartu sezóny nič neudeje, počkáme do nasledujúceho leta. Som si istý, že Kyle bude mať rovnaký názor," povedal Marnerov agent Darren Ferris.
Vyzerá to tak, že v Toronte budú skoro až musieť „dúfať" v zranenie jednej zo svojich hviezd, alebo aspoň v prepad formy. Takto by totiž mohli na svoju stranu získať aspoň nejakú výhodu v rokovaniach. Zdá sa, že to bude práve Toronto, ktoré bude v lete 2019 najviac trápiť platový strop.
