Necelé dva týždne nás delia od štartu majstrovstiev sveta do 20 rokov. Slovenská reprezentácia už má za sebou úspešne zvládnutý prvý prípravný zápas, v ktorom vyhrala s Nemeckom 3:1.
V zámorí už robia prognózy pred juniorským šampionátom a nás zaujala tá venovaná slovenskému tímu. Steven Ellis z Daily Faceoff to vidí veľmi pozitívne!
Na úvod pripomína rok 2015, keď Denis Godla pobláznil hokejový svet. Stal sa najlepším brankárom aj MVP turnaja a výrazne pomohol Slovákom k zisku bronzu. Odvtedy ale 9 rokov slovenský tím nepostúpil cez štvrťfinále ďalej.
"Hráči z ročníkov 2005 a 2006 sa v posledných dvoch rokoch úspešne ukázali na majstrovstvách sveta do 18 rokov, v oboch prípadoch skončili na štvrtom mieste," pripomína Ellis.
Áno, na to netreba zabúdať. Slovenská osemnástka na posledných dvoch MS zakaždým hrala v zápase o bronz. V roku 2023 partia okolo Dalibora Dvorského, Juraja Pekarčíka či Maxima Štrbáka prehrala až s Kanadou 3:4 po predĺžení.
V roku 2024 tím na čele s Tomášom Pobežalom či Lukom Radivojevičom stroskotal v súboji o bronz na Švédsku (0:4).
"Slovensko možno nemá také čisté zručnosti ako Kanada či USA. Ale po niekoľkých pozitívnych rokoch tejto partie na juniorskej úrovni sú nádeje vysoké - a boli by ste bláznom, keby ste ich odpisovali z hry o medaily," má jasno Ellis.
Jednotkou v bránkovisku bude Samuel Urban, chrbát mu bude kryť Alan Lendák. "Tento rok brankári nebudú silnou zbraňou Slovákov, ale ani ich nepotopia. Urban vyzerá na medzinárodnej úrovni silný. Uvidíme, ako si bude počínať ako líder. Lendák bude pravdepodobne slovenskou jednotkou budúci rok, takže bude to pre neho príležitosť získať nejaké hodnotné skúsenosti," analyzuje bránkovisko Slovákov zámorský expert.
Z obrancov vyzdvihol Maxima Štrbáka a Luku Radivojeviča. Pripomína, že ak rátame aj zrušené MSJ 2022, tak pre Štrbáka to budú už piate juniorské majstrovstvá sveta. Má výbornú sezónu v tíme Michigan State University. Radivojevičovi sa darí po príchode do zámorskej USHL a v budúcoročnom drafte NHL má potenciál na prvé dve kolá.
Pri útočníkoch je úplne jasno - najväčšou hviezdou nielen slovenského tímu, ale jednou z najväčších na celom turnaji bude Dalibor Dvorský.
Celková desiatka minuloročného draftu NHL žiari v Springfielde v AHL. Je gólovým aj bodovým lídrom tímu (10 gólov a 18 bodov v 22 zápasoch). Má tempo na viac ako 30 gólov a približne 60 bodov. Aktuálne sa vezie na 7-zápasovej bodovej vlne.
ODPORÚČAME PREČÍTAŤ
Celkovo na MS do 20 rokov nazbieral Dvorský 11 bodov v 14 zápasoch. Toto budú jeho posledné juniorské MS a očakáva sa, že bude dominovať. Historický rekord medzi Slovákmi v celkovom počte bodov na MSJ drží Richard Pánik (22 bodov). Dvanásť bodov na jeho prekonanie sa môže zdať ako priveľké sústo. Ale nie pre Dalibora Dvorského!
Ellis vidí Dvorského ako perfektného partnera do formácie k Jurajovi Pekarčíkovi, oboch ich draftoval St.Louis Blues. A doplnil by ich Adamom Cedzom. Tento útok žiaril na takmer bronzových MS do 18 rokov v roku 2023. Siahne Ivan Feneš po jeho obnovení?
Isté je jedno, Pekarčík je fantastický tvorca hry a nahrávač, Dvorský je kanonier so strelou NHL kalibru. Určite to môže fungovať znova.
Ellis si všimol aj Tomáša Pobežala, ktorý má podľa neho na TOP 75 budúcoročného draftu NHL. Pobežal má 12 gólov v 26 zápasoch v drese HK Nitra, nazbieral 17 bodov a 16 plusiek. V draftovej sezóne len dvaja juniori v slovenskej extralige strelili viac gólov - legendy Marián Gáborík a Marián Hossa.
Podľa zámorského odborníka majú Slováci tím na to, aby zabojoval o cenné kovy. "Po dvoch po sebe idúcich zápasoch o bronz na MS18 je na slovenskej súpiske obrovský hype," myslí si Ellis. "Pomôže, že majú veteránov z dvoch predošlých turnajov Dvorského a Štrbáka, obzvlášť Dvorský, ktorý je jednou z najlepších čistých ofenzívnych hrozieb na turnaji."
"Ich slabina môže byť na modrej čiare, ale nie je to zlé. V skutočnosti to vyzerá ako jeden z najviac talentovaných slovenských tímov za veľmi dlhú dobu - o ktorom si mnohí myslia, že by mal byť v medailových úvahách," dodáva Steven Ellis.
