Hovorí sa, že druhá sezóna v NHL je náročnejšia ako nováčikovská. Na hráčov je už vyvíjaný väčší tlak, toleruje sa im menej chýb a očakávania sú podstatne vyššie. Slovenský obranca Šimon Nemec sa aktuálne pasuje s náročnou situáciou v New Jersey.
Sezónu začal v tretej obrane po boku nováčika Seamusa Caseyho, ktorý navyše zaujal Nemcovo miesto v druhej presilovkovej formácii. Nemec dostal od trénera Sheldona Keefa defenzívnejšie úlohy a slovenský obranca po dvojzápase v Prahe v úvode sezóny priznal, že mu táto rola príliš "nevonia".
Nemec odohral deväť zápasov, zaznamenal v nich len jednu asistenciu. V priemere hrával len niečo viac ako 16 minút za noc. Po návrate uzdravených obrancov Lukea Hughesa a Bretta Pesceho sa dostali Nemec aj Casey na druhú koľaj. Casey putoval na farmu do Uticy, Nemec päť zápasov v rade sedel na tribúne ako zdravý náhradník.
Rozpútala sa rozsiahla a vášnivá diskusia medzi fanúšikmi aj hokejovými odborníkmi o tom, či je prístup Devils k dvojke draftu 2022 správny. Pretože 20-ročný mladík potrebuje hrať, aby sa ďalej rozvíjal.
Zámorský novinár James Nichols z portálu New Jersey Hockey Now prehovoril pre Šport.sk o situácii Nemca v tíme Devils. Najskôr sa vrátil k tomu, čo vlastne pripravilo Nemca o pozíciu v tíme. Bola to podľa neho kombinácia nevýrazných výkonov Slováka a skvelej hry Jonathana Kovacevica, ktorý "vyfúkol" Nemcovi miesto v zostave.
"Začiatok sezóny vo mne vyvolal pocit, že má v sebe potenciál
ukázať ešte viac, než doteraz predviedol. Šimon Nemec je obranca s
vysokou súťaživosťou, ale táto vlastnosť v prvých deviatich dueloch
nebola úplne viditeľná. V posledných zápasoch začal byť o niečo silnejší, keď naňho
tréner Sheldon Keefe vyvíjal tlak, aby viac pridal. Napriek tomu však
nakoniec stratil miesto na modrej čiare v prospech Johnathana
Kovacevica, ktorý doteraz podáva vynikajúce výkony,” analyzoval Nichols.
Podľa Nicholsa je vyradenie Šimona Nemca zo zostavy "diablov" zaslúžené, pretože hrajú aktuálne najlepší obrancovia tímu.
"Úprimne povedané, jeho status zdravého náhradníka je zaslúžený.
Ukázal omnoho viac počas svojej nováčikovskej sezóny. Možno ešte stále
bojuje s následkami zranenia, ktoré utrpel pri hraní za Slovensko počas
olympijskej kvalifikácie. Napriek tomu však prehrával osobné súboje, robil zlé rozhodnutia
a v útočnom pásme nepriniesol veľa prínosu. Nepôsobil ako ten istý
hráč, ktorý v nováčikovskej sezóne získal pozornosť v súvislosti s
Calderovou trofejou.”
A čo bude s Nemcom ďalej? Dokedy bude vysedávať ako náhradník na tribúne? Nebolo by lepšie poslať ho na farmu, aby zbieral cenné minúty a skúsenosti? Nichols je presvedčený, že súčasná situácia Nemca je len krátkodobá.
ODPORÚČAME PREČÍTAŤ
"Nemyslím si, že by mal Šimon Nemec sedieť príliš dlho. Určite sa
dá poučiť zo sledovania hry zhora. Pozrite sa na New York Islanders a
na to, ako prebiehal vývoj Noaha Dobsona. Šimon Nemec však musí byť schopný aplikovať to, čo vidí, aj do
herných činností priamo na ľade. Ak je plánom, aby sedel na tribúne
dlhšie obdobie, možno by bolo pre neho lepšie, aby túto sezónu hral v
AHL za Utica Comets," pripúšťa však aj možnosť presunu Nemca na farmu.
Okrem presunu na farmu sa v diskusiách v zámorí a na sociálnych sieťach spomína aj možnosť výmeny Nemca. Túto alternatívu ale James Nichols zmietol zo stola a vidí to ako najmenej pravdepodobný scenár. "Nemyslím si, že by bola na to chuť. Tom Fitzgerald by musel byť veľmi presvedčený, aby túto myšlienku vôbec zvážil. Pravdou je, že ak by sa Kovacevic neukázal tak, ako sa
momentálne ukazuje, Šimon Nemec by hral. Avšak Kovacevic, ktorý má 27
rokov, hrá na základe končiacej sa zmluvy a jeho budúcnosť v organizácii
je stále neistá. Pred nami je ešte veľká časť sezóny a situácia sa môže
rýchlo zmeniť. Hráči prechádzajú vzostupmi a pádmi a nebolo by
prekvapením, keby Šimon Nemec opäť získal svoje miesto v zostave.”
Riešenie súčasnej nepríjemnej situácie Nemca do značnej miery závisí od vonkajších okolností - ako sa bude dariť jeho konkurentom, či vydrží obrana Devils zdravá, aké budú výkony a výsledky tímu. Ale podľa zámorského experta musí Nemec svojím prístupom presvedčiť trénera Sheldona Keefa, že si zaslúži hrať.
"Všetko teraz závisí od Nemca. Keefe odmeňuje svojich hráčov
nielen za ich výkony počas zápasov, ale aj za to, ako sa správajú na
tréningoch a v posilňovni. Príkladom je Kurtis MacDermid, ktorý nahradil
Nathana Bastiana, hoci Bastian hral dobre. MacDermidova tvrdá práca
mimo zápasov mu však dala šancu. Predpokladám, že Keefe chce vidieť to isté od Nemca. Keď dostane
príležitosť, tréner Devils bude od Šimona Nemca očakávať dôvod, prečo
by si mal zastať svoje miesto v zostave," dodáva James Nichols.
