Juraj Slafkovský bol v úvode prípravného kempu Montrealu Canadiens objektom kritiky fanúšikov aj niektorých zámorských expertov. Darmo, jednotka draftu a navyše v hokejovom meste akým je Montreal je doslova pod lupou.
V poslednom prípravnom zápase proti Ottawe po boku Kirbyho Dacha a Rafaela Harveyho-Pinarda však zažiaril (túto noc proti Torontu bude hrať znova v tomto útoku). Patril k najlepším hráčom Habs, strelil gól a mal príležitosť na ďalší, ale brankár ho vychytal v samostatnom úniku.
Slafkovský sa vyjadril, že kritiku nesleduje, vie, ktorým aplikáciám sa má vyhýbať a keď náhodou na neho niečo "vylezie", tak sa na tom jednoducho zasmeje. Správny prístup. Teraz sa k jeho kritikom vyjadril viceprezident pre hokejové operácie Montrealu Jeff Gorton, funkcionár s nesmierne bohatými skúsenosťami z NHL.
ODPORÚČAME PREČÍTAŤ
"Mal 18 rokov, bol prvou voľbou draftu na trhu, na ktorom sa každý obáva o to, čo robí na a mimo ľadu. Bolo by to veľké prispôsobenie pre každého. Učí sa a zlepšuje. V prípravných zápasoch a na našich tréningoch vidíme, že rastie. Ale vo veku 18 a 19 rokov sa to nestane cez noc," hovoril Gorton pre Guillaumea Lefrançoisa z La Presse.
Gorton vytiahol aj názorný príklad. Počas pôsobenia v organizácii Boston Bruins tento klub draftoval útočníka Jeffa Thorntona. V prvej sezóne mal čísla veľmi podobné Slafkovskému. Napokon sa stal hviezdou NHL a je bezpochýb budúcim členom Siene slávy.
"Mal som v Bostone Joea Thorntona. Pozrite sa na jeho štatistiky v nováčikovskej sezóne. Nebolo to úžasné. Mal tri góly a štyri asistencie v 55 zápasoch. Teraz o tom nikto nehovorí, keď smeruje do Siene slávy," reagoval trefne Gorton.
Gorton nemá o Slafkovského a jeho rozvoj žiadne obavy. Vie, že skrýva v sebe obrovský potenciál a istý čas potrvá, kým naplno dozrie a odkryje všetky svoje schopnosti a zručnosti.
"Nechcem to kvantifikovať počtom gólov, ale je dobrý silový útočník využiteľný na forčekovanie, ktorý dokáže strieľať góly a hrá obojsmerne. To je na súperov viac než dosť," dodal Gorton na adresu bronzového medailistu a najužitočnejšieho hráča olympiády v Pekingu.
